Per una più ampia lettura delle fasi del processo, documentate dalla stampa italiana ed internazionale
e per vedere molte immagini che non sono qui pubblicate si consiglia il libro "Viterbo in Cartolina".
 
Il capitolo dedicato al Processo Cuocolo raccoglie infatti, in 52 pagine, la più grande raccolta iconografica mai
pubblicata, con molte immagini inedite ed articoli mai presentati in Italia su quello che è stato il primo grande
maxi processo alla camorra napoletana celebrato a Viterbo tra il 1911 ed il 1912 e che vide giungere in città inviati
della stampa straniera di ogni paese per assistere al processo e documentarne le fasi.

Il processo Cuocolo

Da cinque giorni Viterbo ha le delizie di un grande dibattimento - il processo della camorra napoletana per l'assassinio
dei coniugi Cuocolo. Un processone coi fiocchi quarantacinque imputati, due soli dei quali mancano all'appello nominale
perché contumaci. Di questi due, uno è un giovine ladruncolo qualunque, l'altro è un pezzo grosso della camorra, Andrea
Attanasio, detto 'ndriuccio e l'arsenale: riuscì a scappare, ed ora pare stia deliziando i compagni dell'onorata società
nella lontana America del Sud.
 
Tutti gli altri sono uccelli di gabbia, comprese due donne e un prete, il famoso don Ciro Vitozzi. Il delitto avvenne quattro anni
addietro; l'istruttoria di questo colossale processo si svolse per tali vicende, attraverso tali complicazioni ed intrighi creati
dalla Camorra stessa, che c'è da meravigliassi, non che il pubblico dibattimento abbia tardato quattro anni dal delitto,
ma che, finalmente, ne sia venuta l'ora. Segnamo la data del suo inizio - 10 marzo - e stiamo a vedere quanto durerà.
Ci sono voluti treni speciali per trasportare gli accusati da Napoli a Viterbo. Altri treni speciali hanno dovuto trasportare
i testimoni a difesa e a carico a centinaia. Viterbo sembra diventata una città  di soggiorno balneare o climatico.
Tutta una popolazione nuova e varia si è sovrapposta all'abituale, amabile e tranquilla: fotografi, reporters, corrispondenti,
resocontisti, galoppini; avvocati, procuratori, scrivani; amici, parenti, conoscenti e cointeressati, per un verso o per l'altro,
nelle sorti degl'imputati e di tutta la formidabile compagnia camorristica; rinforzo di carabinieri e di truppe; impianto
straordinario di telegrafo e di telefono. Un particolare curioso: il giorno di apertura del dibattimento non era più possibile
in Viterbo trovare un calamaio da comperare; tutti erano stati assorbiti dalla grafomania imminente dei reporters e resocontisti.
 
Si avvicinano al centinaio, e il presidente non ha fatto preparare il posto nell'aula che per trenta. Vi è poi il terrore dei giurati viterbesi:
alcuni cittadini sono partiti insalutati per ignoti lidi; altri si sono dati che occorra per fare un viaggio intorno al mondo!...
Una malati; altri hanno ricorso ad espedienti ingegnosissimi per cosa inverosimile, - possibile io credo, solo in Italia!... non essere
compresi nel giuri, che alla terza udienza non era Viterbo può dire di avere anch'essa nel 1911 una bella attratti ancora formato!
Si prevede che il processo, se non accadranno rinvii, durerà cinque mesi!... Maggior tempo di quello che occorra
per fare un viaggio intorno al mondo!…Una cosa inverosimile, - possibile io credo, solo in Italia!…
Viterbo può dire di avere anch'essa nel 1911 una bella attrattiva!!..
 
I personaggi della Camorra
Veramente, chiamarlo «processo della Camorra» o della «mala vita» è azzardoso e si corre il rischio
di una smentita in coro da tutti i quarantadue imputati che stanno davanti ai giurati di Viterbo.
Quando il presidente delle Assise chiese a Giuseppe Salvi (Peppino o' curto) se era stato veramente egli
ad uccidere la Maria Cutinelli, moglie di Cuocolo, Peppino rispose:
- lo non posso dire nulla!... Sono innocente!...
- Siete voi camorrista?. ..
- lo no: sono un povero infelice!...
- Eravate al banchetto dei Bagnoli?...
- Nossignore!... Quel giorno io ed un altro stavamo derubando la canzonettista Santini!...
 
Con questo alibi don Peppino spera di salvarsi dall'accusa di assassinio: si accusa, è vero di furto:
ma meglio ladro, pensa egli, che assassino!...
 
E quando il presidente dice a don Peppino, od a qualsiasi altro degli imputati:
- Abbatemaggio vi accusa! gl'imputati rispondono, a solo, od in coro:
- Sono tutte calunnie!... Egli accusa per interesse, per denaro!... Perché Abbatemaggio è più miserabile di noi!...
 
A buon conto, Abbatemaggio, il camorrista accusatore dei compagni, è in una piccola gabbia a parte,
fuori dal gabbione comune delle altre belve. Si fa così anche nei serragli di Hagenbeck.
Tutti poi sono eccellenti oratori, hanno le frasi sonore, sanno tentare la commozione degli affetti.
Antonio Cerrato chiamato all'interrogatorio, ed invitato per ciò ad uscire dal gabbione, risponde con orgoglio:
- lo parlo bene, e posso rimanere qui...
 
Mariano Di Gennaro, facchino, soprannominato o' diciassette, imputato come uno dei
tre uccisori materiali di Cuocolo, comincia il suo interrogatorio così:
- Signori giurati, voi non avete dinanzi un assassino, ma un assassinato!...
- Eppure Abbatemaggio vi accusa!...
- Quello là è un povero «guaglione» che ha venduto carne umana!...
- E tu - rimbecca pronto Abbatemaggio, - sei forse il principe Colonna?!...
Ferdinando Di Matteo, un vecchio di sessanta anni, colpito già da quattro o cinque condanne
con circa dodici anni di carcere, si presenta così:
- lo sono un povero vecchio e sono innocente.
Hanno poi anche un vivo orgoglio personale. Sortini, che è il parrucchiere della compagnia, si sente chiamare - Barbiere -
dal presidente, ed interrompe con prontezza: - No, no; parrucchiere, e se vuole, posso fare anche qui dei lavori in capelli.
E siccome siamo in Settimana Santa, Di Matteo chiude il proprio interrogatorio inginocchiandosi e gridando: Sono innocente Gesù Cristo!...
Il presidente gli obbietta:
- Ma voi avete degli amici condannati per truffa....
- Le truffe le fanno i meglio.... gli uomini migliori.
Una parlantina velocissima ha l'Anna Siniscalchi, imputata fra l'altro, di subordinazione di testi: essa si lamenta del come
furono fatti i verbali dei suoi interrogatori davanti al giudice istruttore; e il presidente, fra l'ilarità della sala, la rimbecca:
«Se parlaste col giudice come avete parlato oggi, non ci sarebbe mancato altro che raccogliere tutto!...»
 
Luigi Arena, un ex-coatto, supposto istigatore del duplice assassinio dei Cuocolo, è dotato di nobile civismo;
tutto questo scandalo, dove va di mezzo la fama di Napoli lo addolora:
- Mi dispiace che si debba parlare male del mio paese perché sono napoletano e mi duole assai che altrove se ne possa parlar male.
E’ vero però assai che a Napoli i pregiudicati sono molto immaginosi....
- Meno male!
 
Luigi Arena, del resto, è anch'egli un ladro come tutti gli altri, ma quando Abbatemaggio lo accusa del furto di un semplice
orologio, egli grida indignato: «Mi credi capace di scomodarmi a rubare un oggetto che non vale più di quindici soldi?...»
 
In fatto, Luigi Arena ha ragione, Gennaro Abbatemaggio, il camorrista pentito, fattosi accusatore in questa causa intricatissima,
lo crede capace dì ben altro. Ecco, testuale, la definizione data da Abbatemaggio:
«Camorra, per chi non sa, è una carriera con tutti i diritti e i doveri inerenti. Un altro imputato pochi giorni fa disse che la
camorra non esiste e che basta vedere un monello che dia uno scappellotto ad un altro per definirlo camorrista. Quello è
un modo di dire; ma la camorra non consiste davvero nello scambio degli scappellotti fra ragazzi che si azzuffano. E' invece
una setta fangosa che ha i suoi gradi, la sua gerarchia e la sua disciplina e che svolge la sua attività fra tutti i reati del codice penale.
 Si comincia, come cominciai io, dal primo grado che è quello di pícciuotto, per essere elevato poi a camorrista.
Allora ogni cattiva azione, qualsiasi prepotenza è lecita ed io che fui pure travolto nel fango della malavita
per parecchi anni so bene che in quel tempo feci il ladro, feci il basista di furti e so che ognuno che ne fa parte è un
essere abbietto che fa vergogna e schifo, compreso me stesso che vi appartenni per tanto tempo. Né si deve credere
che non occorra ingegno al camorrista, che è sempre un individuo scaltro, che studia ingegnosamente i suoi piani
prima di metterli in opera; ingegnosissimi e specialmente sono i basisti dei furti; anzi dirò che in questo processo
vi sono fra gli accusati due basisti celebri: Luigi Arena e Ferdinando di Matteo».
 
Abbatemaggio fu lungamente loro socio, e di tutti tre, come ricettatore, compartecipe negli utili, Giovanni Rapi
o' professore, maestro eletto, pei suoi meriti, fra 400 concorrenti al diploma, e lodato - dice lui - da tutti i suoi direttori didattici.
La figura del professore è delle più curiose. Ha viaggiato all'estero, ha giocato dappertutto: ritornato a Napoli fondò
il Circolo del Mezzogiorno. Lo frequentavano, a sentir lui, principi, marchesi, tutti «alto locati». Fu al famoso banchetto
di Mimì a'mare, e vi andò pubblicamente, non essendovi nessun male sotto, salendo in carrozza nel centro della città,
dove è conosciuto come il sette di denari.
 
Che in conseguenza di quel banchetto non fu ammazzato nessuno lo ha proclamato alto e forte anche Erricone,
Enrico Alfano, esclamando:
- Veramente, in quel giorno, come disse Abbatemaggio, ammazzammo qualcuno: il capitone! -
la grossa anguilla mangiata nell'osteria di Mimì!...
E don Ciro Vitozzi è anch'egli persuaso dell'innocenza propria e di quella degli altri.
Anch'egli è stato accusato da Abbatemaggio. Ma che importa?...
«Io spero - grida don Ciro, in un impeto di carità cristiana - che l'anima benedetta di suo padre lo spingerà a dire la verità,
e io allora lo abbraccerò, come, del resto, lo abbraccio anche ora. E poi, costui è napoletano, e porta il nome benedetto di San Gennaro
e deve finire per dire la verità... e se non la dicesse, allora lo maledirò fino alla settima generazione in nome della Santissima Trinità!...».
 
Don Vitozzi ha anche dello spirito. Il presidente gli chiede conto di una signora
che gli scriveva molto liberamente e gli prestava largamente danari.
- Come mai?...
- E’ una mia parente.
- E in che modo?...
- Doveva tenere a cresima la figlia di mia sorella: parentela spirituale!...
 
Fermiamoci qui con questi spunti del processo meraviglioso. E’ un'esposizione ultra-verista del che cosa siano
i bassi-fondi di Napoli, ancora cinquant'anni dopo il riscatto. Vi assistono, oltre a quelli d'Italia, i rappresentanti
di tutta la stampa mondiale; e vi è anche un alto magistrato nord-americano, mandato a studiare la Camorra, visto
e considerato che negli Stati Uniti essa si chiama, a quanto pare, la Mano Nera!...

(Da "L'Illustrazione Italiana" del 16 aprile 1911)
 
 
Il merito del capitano Fabbroni
 
Non par vero che, dopo tanti mesi di udienze, sia si ravvivato l'interessamento del pubblico per il processo della Camorra,
il processo dei banchettanti di Mimmì a' mare uccisori dei coniugi Cuocolo - eppure è così. Il merito è del capitano
dei carabinieri Fabbroni che - in mezzo ad un gran quadro di decadenza morale, di corruttele allegre e truci, di
complicità politiche e mondane, - si è fatto avanti, figura di primo piano ed ha affrontato con mirabile coraggio,
non solo l'abbietta bassa camorra sfruttatrice, rappresentanza degli attuali accusati, ma tutte le alte complicità
e solidarietà che essa ha nelle varie sfere sociali ed ufficiali fin quel formicolante mondo napoletano la cui
psicologia non sarà mai abbastanza argomento di indagini e di studio.
Dal giorno dell'apertura dei dibattimenti ad oggi è stato un incessante succedersi di bizzarri quadri cinematografici,
a tutta vergogna, diciamolo pure, della nostra dignità di nazione civile. Accusati, sui quali il delitto e il crimine
hanno già impresso il loro marchio indelebile; lenoni, ladri, barattieri, sanguinarii si sono visti prorompere dai
loro scanni nelle più atroci offese, contro chi ha osato smascherarli, coprendolo di vituperose ed oscene invettive,
senza che uno scatto imperioso del sostenitore dell'accusa, o del rigido tutelatore della polizia delle udienze,
abbia avuto la forza di porre un argine a tale pomposa gazzarra, usando i mezzi che la legge loro accorda.
Avvocati, che non hanno sdegnato di accomunare la loro voce al coro d'imprecazioni dei loro clienti, cercando,
con tutti i mezzi, non di far luce, perché questo sacro dovere sarebbe stato insindacabile; ma di svisare il resultato
dei confronti, aggredendo, e minacciando l'accusatore; di modificare le deposizioni dei testimoni, di denigrare
con insinuazioni e larvate accuse, i pochi coraggiosi venuti all'udienza a confermare quanto in istruttoria avevano
detto e ciò senza che una voce autorevole si sia alzata ad impedire, non la libertà della parola, ma la licenza della toga.
 
La Camorra, non bisogna illudersi, non è tutta davanti ai giurati di Viterbo, e non sarà finita nemmeno il giorno in cui
tutti i processati per l'affare Cuocolo fossero condannati magari alla galera perpetua. La Camorra vive e vivrà;
e Napoli ha ed avrà ancora per secoli i suoi interni luridi, pittoreschi rifugi, e durerà, purtroppo, chi sa fino a quando
il fascino di quella sensibilità ed intellettualità popolare che, nell'ambiente atavicamente guasto, butta nelle gabbie
delle corti d'assise dei tipi bizzarri dotati di tante qualità per emergere sulle . scene del teatro e, perché no,
su quelle della politica, che è anch'essa un teatro!....
(Da "L'Illustrazione Italiana" del 23 luglio 1911)

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

La terza e la quarta immagine provengono dall'archivio storico della CGIL Campania
 che puoi raggiungere cliccando qui sotto:
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Sul processo Cuocolo è stata prodotta una gran quantità di articoli, saggi e libri; nel 1950 l'editore
Curcio pubblica "Il Processo Cuocolo" a cura di Livio Guidotti nella collana "I processi celebri".
Riporto alcune delle foto che accompagnano il testo: